Der Mensch lebt notwendig in einer Begegnung mit anderen
Menschen und ihm wird mit dieser Begegnung eine
Verantwortung für den anderen Menschen auferlegt. Geschichte
entsteht durch das Wahrnehmen der Verantwortlichkeit für andere
Menschen. Beziehungsweise für ganze Gemeinschaften und
Gemeinschaftsgruppen. Der Einzelne handelt nicht für sich allein,
sondern er vereinigt in seinem Ich das Ich mehrer Menschen,
gegebenenfalls sogar einer sehr großen Zahl. …
In dem Augenblick, in dem ein Mensch Verantwortung für andere
Menschen auf sich nimmt – und nur indem er das tut,
steht er in der Wirklichkeit – entsteht die echte ethische Situation,
die sich von der Abstraktion in der der Mensch sonst das
Ethische zu bewältigen sucht, allerdings unterscheidet. …
In konkreter Verantwortung heißt in Freiheit handeln, ohne
Rückendeckung durch Menschen oder Prinzipien selbst entscheiden,
handeln und für die Folgen des Handelns einstehen.
Verantwortung setzt letzte Freiheit der Beurteilung einer
gegebenen Situation, des Entschlusses und der Tat voraus.
Verantwortliches Handeln liegt nicht von vornherein und ein
für allemal fest, sondern es wird in der gegebenen Situation
geboren. …
Der verantwortlich Handelnde bezieht die gegebene Situation
in sein Handeln ein, nicht allein als Stoff, dem er seine Ideen
aufprägen will, sondern als die Tat mitgestaltend.